弊社が２００７年(平成19年)に発刊した「みよし街並み歴史散歩(三次・十日市・八次・酒屋 編)から一コラムづつ連載します。
三次の再発見があるかもしれません。
　なお、三次市は周辺町村との合併以後大きく変わりつつあります。発刊時期とのずれがあることはご了承ください。
　　この「みよし街並み歴史散歩」は、Ｂ６判の単行本です。お求めは小社 TEL（0824）62　3057　または　三次市内の書店へご注文ください。

【西江寺（せいごうじ）】　臨済宗。太歳神社の西隣りにあります。西江寺は関ヶ原の戦いの後、福島正則の家臣尾関正勝が三次地方を支配したときに、三吉氏が比熊山城内に建てていたお寺を移し、西江寺としたのがはじまりです。しかし、お寺の歴史は古く、奈良時代に恵美押勝（えみのおしかつ）が畠敷村に医王山高源寺（いおうさんこうげんじ）を建てたのが始まりと伝え、その後衰微していましたが、三吉氏が京都南禅寺の僧平田慈均（へいでんじきん）を招いて再興したと伝え戦国時代に戦火にかかり、石原村（君田町）に移って清巌（石）寺（せいがんじ）といっていました。　
　お寺の墓地には、三吉広高や尾関正勝の墓と伝える墓をはじめ、三吉氏や後の浅野氏の家臣の墓も多くあります。お寺所蔵の木造平田慈均和尚坐像（市重文）は室町時代のものです（三次市の指定文化財には「平田和尚」となっていますが、慈均和尚の誤りです）。
　西江寺の墓地からさらに西の妙栄寺（みょうえいじ）の墓地へ下る小道のそばの片隅に、法務省という石柱の立つ２坪ほどの狭い墓地に二つの墓があります。これは昔、三次刑務所で服役中に死亡し、身寄りがいなくて引き取り手のいなかった「無縁仏」を二つの墓にまとめたものです。

【妙栄寺（みょうえいじ）】　日蓮宗。慶安３年（1650）三次藩初代藩主浅野長治が実母寿正院（じゅしょういん／実名お岩）のために建てたお寺で、本堂裏の小高い所に「寿正院殿妙栄日信尊尼」と刻む高さが３メートルもある立派な彼女の墓があり、お寺の名も彼女の法名からとったものです。
　寿正院ははじめ京都の羽林家（うりんけ）という高い家柄の公家（くげ）、川鰭基久（かわばたもとひさ）に嫁ぎ一子基秀をもうけましたが、夫基久の死後京都にいた浅野長晟（ながあきら）の側室となり長治を生みました。長晟が京都を去った後は、わが子川鰭基秀の元に身を寄せていました。その後も三次浅野家と川鰭家とは親戚付き合いが続いたようで、長治の娘鶴姫（阿久利姫（あぐりひめ）の妹）は川鰭家へ嫁ぎ、長治も川鰭家の娘三姫を養女としています。
　寿正院の墓の右下に「秋月院殿恵性日感大姉」と刻む秋月院（実名お弁）の墓があります。彼女は三次藩三代藩主浅野長澄の側室で、６人の子をもうけましたが、すべて10歳までに死亡しており、薄幸であった彼女の悲しみが偲ばれます。長澄の跡目は秋月院の生んだ長経（ながつね）が継ぎましたが、彼が９歳で死んだため同じ彼女の子で、弟の長寔（ながただ）が第５代藩主となりました。しかし彼もその翌年５歳で死亡したため、三次浅野家は享保５年（1720）断絶し広島本藩に合併されました。


・・・つづく