弊社が２００７年(平成19年)に発刊した「みよし街並み歴史散歩(三次・十日市・八次・酒屋 編)から一コラムづつ連載します。
三次の再発見があるかもしれません。
　なお、三次市は周辺町村との合併以後大きく変わりつつあります。発刊時期とのずれがあることはご了承ください。
　　この「みよし街並み歴史散歩」は、Ｂ６判の単行本です。お求めは小社 TEL（0824）62　3057　または　三次市内の書店へご注文ください。

【長土手・掛原】　跨線橋の辺りが、馬洗川が最も国道（旧道と重なる）に接近している所で、川は深い渕となっていました。千日原地蔵伝説の緑岩（みどりいわ）渕がここです。
　国道はやがて長土手（ながどて）にかかります。「長土手」は俗称で、正式な地名は南畑敷町の掛原（かけばら）です。旧街道、県道の時代から馬洗川の堤防を兼ねた道路が直線で２キロメートル余りも続くことから、長土手の名前が生まれたのでしょう。前述の「八次井堰」はすぐ左手に見えます。
　中国自動車道が鉄道、国道、馬洗川の上を高架で通っている少し東寄り、昔は川端に小さな松が何本も生え、そのほぼ中央辺りに大きな幹で枝が下がった松がありました。“長土手の下がり松”といわれ景色のよい所でした。奥田元宋の名画「待月（たいげつ）」は、この風景をもとに描かれたものといわれています。この作品は昭和24年（1949）、日展に出品され特選になりました。そのころから彼の画風は「人物」から「風景」に移りました。
　なお、平成18年（2006）４月に開館した「奥田元宋・小由女美術館」は、この「待月」をモチーフにして設計されました。即ち館内玄関ロビー東側の広い池は馬洗川を、池越しに望まれる山並みは長土手の対岸の山をイメージしたのです。「日本で一番、月が美しく見える美術館」をキャッチフレーズに毎月満月の前後には開館時間が延長されています。
　長土手が東の端で終わる手前に、昔は「掛原だんご（もち）」の名前で美味しい餅がありました。今の「長土手ドライブイン」近くで「かけ原茶屋」を営んでいた山下さんが製造販売していたものです。餅は５〜６センチの小ぶりで、色は白、こし餡（あん）を使ったもので、大正時代の初めころから昭和23〜24年ころまで続けられたそうです。旧制三次中学の生徒は、コンパといえば「掛原だんご」か三次町の「吉浅饅頭」を買いに走ったといいます。

【来源橋】　この橋の少し手前が南畑敷町と高杉町の境です。
　ところで「来源」の由来は戦国時代にさかのぼる伝説によります。そのころ比叡尾山城主の三吉氏の家臣に来源坊鬼熊入道（らいげんぼうおにぐまにゅうどう）がいました。彼は家臣中の三大豪傑といわれる力持ちで、その力は50人力と云われていました。ところが天文22年（1553）、毛利氏が三若村（三若町）の旗返山の戦い（江田氏滅亡）に江田氏を攻めた時、毛利氏に加勢する三吉勢の一員として彼は加わり、武運つたなく負傷、芋面川を自力で下り、比叡尾山が遠くに見える辺りでついに息絶えました。芋面川（いもづらがわ）が馬洗川に流れ込む辺りでした。高杉村（高杉町）の人たちは彼の死を悼（いた）み、その場所に墓を造って供養しました。今も橋の少し上流の左側にひっそりと立っています。


【写真　来源坊の墓】

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